นักวิจัยกล่าวว่าสุนัขประมวลผลใบหน้ามนุษย์ในพื้นที่เฉพาะของสมอง
“ การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าสุนัขมีวิธีการโดยธรรมชาติในการประมวลผลใบหน้าในสมองของพวกเขาคุณภาพที่ก่อนหน้านี้ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ เท่านั้น” Gregory Berns นักวิจัยอาวุโสของมหาวิทยาลัย Emory ในแอตแลนตากล่าว ข่าวมหาวิทยาลัย
การค้นพบพื้นที่การประมวลผลใบหน้านี้ในเยื่อหุ้มสมองชั่วคราวอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมสุนัขมีความไวต่อการชี้นำทางสังคมของมนุษย์ตามที่ผู้เขียนงานวิจัยตีพิมพ์เมื่อวันที่ 4 สิงหาคมในวารสาร PeerJ
“ สุนัขเป็นสัตว์สังคมที่เห็นได้ชัดดังนั้นจึงเหมาะสมที่พวกเขาจะตอบสนองต่อใบหน้าเราต้องการทราบว่าการตอบสนองนั้นได้รับการเรียนรู้หรือมีมา แต่กำเนิด” Berns ผู้เป็นหัวหน้าโครงการ Dog ในแผนกจิตวิทยาของมหาวิทยาลัยกล่าว
สุนัขหกตัวในการศึกษาได้รับการฝึกฝนให้เข้าเครื่อง MRI ที่ทำงานได้โดยสมัครใจและยังคงไม่ขยับเขยื้อนระหว่างการสแกนโดยไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องยับยั้งหรือความใจเย็น สมองของพวกเขาถูกสแกนขณะที่พวกเขาแสดงวิดีโอใบหน้าและสิ่งต่าง ๆ ในชีวิตประจำวัน
ภูมิภาคในกลีบขมับของสุนัขแสดงกิจกรรมมากขึ้นเมื่อพวกเขาเห็นใบหน้ามนุษย์และสุนัขมากกว่าสิ่งของประจำวัน นักวิจัยได้ตั้งชื่อบริเวณนี้ว่าบริเวณใบหน้าของสุนัข
การค้นพบแสดงให้เห็นว่าสุนัขเกิดมาพร้อมกับการตอบสนองโดยธรรมชาติต่อใบหน้า หากมีการเรียนรู้ – ตัวอย่างเช่นโดยเชื่อมโยงใบหน้ามนุษย์กับอาหาร – ใบหน้าจะกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองในภูมิภาคที่ได้รับรางวัลจากสมองของพวกเขา Berns อธิบาย
ผู้คนมีสมองอย่างน้อยสามส่วนในการประมวลผลใบหน้า ความสามารถในการระบุใบหน้าเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสัตว์สังคมใด ๆ นักวิจัยแนะนำ
“ สุนัขมีการอยู่ร่วมกับมนุษย์มานานกว่าสัตว์อื่น ๆ ” แดเนียลดิลก์ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของเอมอรีกล่าวในการแถลงข่าว
“ พวกเขาเป็นสังคมที่เหลือเชื่อไม่เพียง แต่กับสมาชิกคนอื่น ๆ ของพวกเขาเท่านั้น แต่ข้ามสายพันธุ์การทำความเข้าใจเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจและการรับรู้ของสุนัขมากขึ้นอาจบอกเราเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจและการรับรู้ทางสังคมโดยทั่วไป” เขาอธิบาย
